前個星期，印度總理莫迪訪華，國家主席習近平在家鄉西安親自迎接，並以國宴款待，但這次國宴卻別開生面，是一頓素食，因為這位總理是一位素食主義者。
素食國宴？那麼又會吃些甚麼菜式呢？
答案這裏為大家揭曉：
第一道菜是酸辣湯，配印度烤餅；
第二道是雜錦蔬菜煎餅，配紅豆飯；
第三道是蘑菇豆腐湯；
第四道是豆瓣醬荸薺；
第五道是紅燒蘆筍，配竹蓀炒蓮藕
主食有麵條和水餃；
甜點則是熱香餅（即班戟）和水果伴雪葩（sorbet）。
有趣的是，莫迪並非印度史上第一位素食總理，事實上，該國歷史上的素食總理，在莫迪之前，便有達七位之多。其實，印度聖雄甘地，一樣也是一名素食者，而且是一個尺度十分嚴格的素食主義者。
甘地甚至連奶也不想喝，只是在卧病和營養不良時，被醫生要求他喝一點羊奶來補充營養和恢復健康，所以不得不喝。甘地視奶類為非素食，他認為從道德角度來看，每個人除了自己母親的人乳之外，並沒有權利去奪走其他動物的奶水。甘地也不吃蛋，因為蛋本來就可以孕育出新生命，吃蛋，即使是未經授精者，也是對新生命的扼殺，讓本來可以拿去孕育新生命的東西，拿來滿足我們的口腹之慾。
因為他太多東西不吃，所以飲料對他來說尤其重要，是他補充營養的一大來源，他喜愛喝果汁，但卻拒絕喝一切刺激性飲料，包括茶和咖啡，認為它們不單對健康無益，而且其刺激性更會成了惡念的源頭。
甘地喜歡把蔬果生吃，不單認為這樣可以保存它們的營養，而且認為以火煮食會為食物添加戾氣。
甘地在其自傳裏提到，在旅居英國期間，他聽到三種有關葷菜定義的說法：第一種說，葷僅包括飛禽走獸的肉，因此魚可以吃，蛋和奶當然也可以吃，這算是最寬鬆的界定；第二種則說，葷是指一切動物的肉，這樣，魚便不能吃了，但蛋和奶仍可以吃，這算是中間落墨；至於第三種則最為廣泛，那不單包括動物的肉，還包括由動物身上衍生出來的東西，包括蛋和奶，都不可以吃，這無疑是十分嚴苛的界定了。
從以上甘地的飲食習慣可以看到，他接受的是第三種，也是最嚴格的一種定義。
其實甘地的素食之路，可謂幾經周折，在其自傳中有詳細記述。
話說，甘地童年時的一位玩伴向他說，國民應該改變以素食為主的飲食習慣，爭取多吃肉，因為他們認為這樣才能抵抗英國人，英國人就是多吃肉，所以體格和氣力才會比他們好，才可以欺凌他們。玩伴慫恿小甘地吃肉，說可以改善體格，甚至可以令到他不再怕黑。而小甘地又真的看到這位玩伴以及自己那個吃肉的親生哥哥，體格又真的比自己強壯，運動成績又比自己好，於是幻想，吃肉可使他身體壯健，膽識過人，如果全國一起吃肉，便可驅逐英國人，於是便鼓起勇氣放膽一試。
於是兩人便像做賊一樣去到河邊一個偏僻地方，並帶去了麵包和山羊肉，讓小甘地偷嘗禁果，但當時那塊山羊肉卻粗糙得像牛皮一樣，簡直讓他無法下咽，最後他實在受不了，於是便拋下羊肉離開了。小甘地說，那天晚上他很難過，發了一晚噩夢，夢見一隻山羊在他肚裏苦苦的哀求，讓他嚇醒。
但他這位損友卻沒有罷休，這次更所費不菲，請了他到一間好的餐廳，為他準備了很多色香味俱全的葷菜，找來一個好的廚師來煮肉，讓小甘地破戒。結果，這種誘惑果然生效，讓他不再厭惡，甚至變得喜歡吃肉，在接着的一年之內，到那裏吃了五、六次之多。
到了甘地長大，準備到英國唸法律，但他母親卻擔心（這時他父親已經去世），當兒子到了這個「食肉國度」，就會墮落，抵不住當地風氣和誘惑而「破戒」。於是她找來僧侶，要兒子在僧侶面前立誓，從此不吃肉、不飲酒、不碰英國女子，這樣她才准許兒子出國到英倫。
當甘地抵達英國，他旋即發現在那裏要行素食所需面對的困難，畢竟那裏不是如印度般是一個素食國度。他的房東老太太應允可以包食宿，但問題是除了麵包之外，她煮的蔬菜都淡而無味，更何況甘地又不能吃肉，他形容當時自己不得不時處於飢腸轆轆的狀態，但他始終沒有再吃肉，因為他認為立誓是一件十分莊嚴的事。
有一次甘地在閒逛的時候，無意間找到一間素食餐館，於是便進去準備大快朵頤，享用他離開印度之後的第一頓「大餐」。他說這餐吃得稱心如意，快樂得實在要感謝上帝對他的眷顧，但原來更大的眷顧還在後頭。
在餐廳等食物時，他買了餐館裏陳列的其中一本書，那就是Henry Salt所著的《A Plea for Vegetarianism》（為素食請命）這本書。結果一讀便沉迷其中，書中討論了大量有關素食的道德原因，以及吃肉所種下的暴力種子等，更讓甘地從此對素食的決心變得更加堅定。最初是不想雙親傷心，但如今，素食已經成了他的「選擇」。正如甘地自己說，以前不吃肉，是因為要履行誓言，但從今以後不吃肉，是因為他把素食，看成是自己的使命。
當甘地學成之後返回印度，他才知道母親原來已經去世，因此，素食習慣更成了他與母親一種永恒的維繫，以及思念。但這已經是後話。
＃本文參考自Gandhi Research Foundation其官方網頁上的介紹；以及，甘地的自傳《Gandhi an Autobiography: The Story of My Experiments With Truth》。
蔡子強
2015年05月30日
希特勒竟是素食者！
希特勒殺人如麻，不單發動了第二次世界大戰，造成生靈塗炭，而且還屠殺了無數猶太人，雙手沾滿鮮血。這樣的一個大魔頭，又究竟會喜歡吃些甚麼呢？
很多人腦海中或許會浮現酒池肉林，甚至是茹毛飲血等畫面，但對不起，怕且要讓大家失望了，這樣的一個魔頭，原來竟然是一個素食者。
讀者可能會目瞪口呆，希特勒是一個素食者？！
種種紀錄顯示，希特勒早年還有吃肉，但到了一九三七年以後，卻出現轉變，德國媒體開始宣傳他是一素食者，並說這是因為他們這位偉大領袖愛護生命，愛護動物。到了一九三七年，就連美國的《紐約時報》都湊興，報道希特勒不單止不吃肉，他甚至也不煙不酒，餐桌上只有蔬菜、湯、蛋，以及礦泉水。
這個大魔頭的心理狀況都幾奇怪，一方面對人殘忍，但另一方面卻對動物仁慈。事實上，納粹以至德國歷史裏很多著名領袖，都育有寵物，例如，不僅是希特勒，甚至是普魯士時期著名的「鐵血宰相」俾斯麥，都是愛狗如命的人。
除了素食之外，這個大魔頭的另一飲食習慣特徵，就是無時無刻都怕被人在食物中下毒。
二○一三年四月，曾任希特勒試食員，當時已屆九十五歲高齡的Margot Woelk，終於打破多年沉默，向記者和媒體披露這位元首的飲食習慣。
話說當年希特勒在位於東普魯士，被稱為「狼穴」的軍事指揮部指揮德軍打仗。但他卻害怕遭到別人在他的食物中下毒暗算，因而設有試食員，為他每餐之前試吃食物。Woelk回憶，當時的試食員共有十五位，都與Woelk一樣是年輕女子，由「SS」（納粹黨衛軍）所強行徵召。
Woelk回憶，在她於「狼穴」工作的兩年半期間，真的從來未見過希特勒吃肉，他只吃素。只有露筍、燈籠椒等最新鮮、最好的蔬果才能送到元首的餐桌，再配以米飯和麵條，就成了希特勒的一餐。她還記得，那些最合時令的露筍配以美味的荷蘭汁、菜湯小丸子、燒紅椒、米飯、沙律，都是元首餐桌上的常菜，還有希特勒會一個禮拜吃一次燉雜菜鍋，因為當時納粹要人民在戰時節約，因而每周至少要吃一次的簡單經濟實惠大鍋菜。
Woelk說，這些食物都很美味，尤其是戰時物資短缺，甚麼東西都要配給，這些簡直就像天堂裏的美食，但她們這些試食員卻味同嚼蠟，食不知味，因為她們都誠惶誠恐，恐怕食物被落了毒，自己成了替死鬼，這成了自己最後的一餐。大概要等四十五分鐘，看到這些試食員平安無事之後，這些食物才會送到元首的餐桌上。
其實，希特勒不單只吃素，甚至連酒都少飲，煙也不抽，簡直是一個健康飲食的典範。
蔡子強
2015年07月17日
教宗與Pizza
前些時候，發生了一宗讓人不禁莞爾的新聞，那就是教宗坐車出巡時獲熱心人特別奉上一個意大利pizza，讓他一解相思。
話說，教宗方濟各日理萬機，根本沒有太多私人空間，當他接受訪問，被問及最懷念的是甚麼時，他說：「唯一希望，找一天低調出外，在無人認得我時，到薄餅店吃一塊意大利薄餅。」
結果，當地拿玻里市一家薄餅店Don Ernesto的店主Enzo Cacialli，在聽到教宗這個心願後，趁教宗三月二十一日到訪當地，站在開篷專車上向民眾揮手時，向他送上一個精心特製的「教宗pizza」，餅面用麵糰拼出意大利文的「教宗」字樣，又用黃車厘茄圍邊象徵梵蒂岡國旗。
教宗也親民，見到Enzo Cacialli遞上薄餅時，沒有驚慌和抗拒，反而用雙手接過來，更面露笑容地表示多謝，欣然接受了這份窩心禮物。
到拿玻里時收到pizza，也屬順理成章，因為拿玻里本來就是意大利pizza的發源地，早於古羅馬年代已經有，但當時只單純是餅，並沒有加上配料，有點就像我們中國北方人的大餅。
有讀者可能心裏咕嚕，這位店主也未免「孤寒」了點吧﹗畢竟薄餅是呈給教宗，卻只有麵糰、芝士，和車厘茄，大家到連鎖意大利pizza店如「必勝客」（Pizza Hut）的也豐富得多，火腿、香腸、肉醬、雞肉、芝士、菠蘿等甚麼餡料都有，甚至三文魚、烤鴨都會用上，哪會像這個薄餅般「寒酸」﹖
其實讀者有所不知，拿玻里這個pizza「老祖宗」的pizza，吃的講求是原味，材料愈簡單愈好，只要麵糰加上番茄來烤便可以，只要麵糰發得好，番茄夠新鮮，便十分美味，要不，再加上橄欖、羅勒、芝士也可以，頂多再加火腿，切忌貪多務得。當pizza從烤爐拿出來，散發着麵皮和番茄的樸素香氣，吃進嘴裏，麵皮夠熱夠香脆，番茄酸甜適中，那便已經是人間美味。這種純樸，就是拿玻里人最為引以為傲的味道。就像一位美人，本來就不用庸脂俗粉來多加修飾，否則，反而只會壞了那份天生麗質。
製作pizza的過程，師傅會把一個搓好的麵糰，又揉又轉，變成一張薄餅，看着他表演，就像看中國師傅把麵糰弄成麵條又或者燒餅一樣，同樣令人目不暇給。
我們現時在連鎖薄餅店吃到的，大都是美國化了的意大利pizza店，特點就是加入各式各樣的餡料，琳瑯滿目，但亂七八糟一大堆東西，卻讓餅皮反而成了配角，讓人吃不到餅皮的味道，這卻也反映了美國人的作風，凡事貪多務得，但看在「老祖宗」拿玻里眼裏，卻未免太過煮鶴焚琴了。
2015年04月25日
教宗的心愛菜式
上期說了教宗方濟各與意大利pizza的故事，今期意猶未盡，再說說除了pizza之外，教宗還喜歡吃些甚麼。
近日，梵蒂岡教廷的瑞士衛士團之成員，兼是廚師的David Geisser，出版了一本烹飪書《Bon Appetit, Swiss Guard》，透露了教宗方濟各，以及前任教宗本篤六世，以及若望保祿二世，三人的心愛食物。
為甚麼衛士團會出烹飪書呢？事源這個身負保衛教廷重任的瑞士衛士團，也負責教廷的伙食，可謂「入得廚房，出得教堂」。要當其成員，要求也頗為嚴格。首先必須信奉天主教，兼且仍是單身的男士，年齡介乎十九歲至三十歲，而且至少要有五呎八吋高。就我在梵蒂岡見到的，大都外形俊朗。衛士團宣誓向教宗效忠，執勤時穿上文藝復興時代的服裝。
說回教宗的心水口味。教宗方濟各原籍阿根廷，為人嗜甜，喜愛一種傳統阿根廷甜品「焦糖牛奶布甸」（dulce de leche），那是一種十分甜的甜品，做法是把牛奶加入砂糖慢慢加熱，讓糖分焦糖化，因此顏色也會變成咖啡色，到冷卻後，就會變得像太妃糖般黏稠。教宗更把這種甜品引進梵蒂岡餐單之中。
另外一種經他引進梵蒂岡的傳統阿根廷食品，就是「拉丁風味焗餡餅」（empanadas），那是一種是半月形的餡餅，以肉（牛肉、雞肉、煙肉、香腸都有）、芝士、洋葱和蔬菜等作餡，在很多南美國家大街小巷到處可見的道地食品。
第三種是「colita de cuadril」，那即是英文的tri-tip steak，即三岔肉（盆骨前肌，近腹腿肉）。
另外一位教宗，原籍波蘭的教宗若望保祿二世，則喜歡吃「波蘭餃子」（pierogi）。這位教宗在一九八一年曾經遇刺，康復期間，想起要吃的，便是這種餃子。這種餃子外形與中國餃子差不多，餡料分菜餡類、肉餡、芝士餡三大類。波蘭人會用沸水煮熟餃子來吃，也有在熟後，再用洋葱和牛油煎香成金黃才吃，就像中國人的鍋貼一樣。當然兩地也有不同的地方，例如中國人會以餃子蘸醬油、醋來吃，而波蘭人則會蘸酸忌廉。
其實三年前，我在本欄寫自己的烏克蘭歐洲國家盃之旅時，也提到當地人除了麵包之外，另一主食也是餃子，當地叫varenyky，他們也是愛蘸酸忌廉來吃，看來餃子在東歐是種十分普遍的主食。
至於原籍德國的教宗本篤六世，喜愛巴伐利亞菜式，如以法蘭克福香腸加上蔬菜做的沙律（wurstel salad），以及焗車厘子配奶油。
蔡子強
2015年05月02日
